في 23 أبريل، وفي أول اجتماع تخطيطي افتراضي بالكامل، منح مجلس بلدة آشفورد إذن التخطيط الخاص بنيوتاون ووركس، وهو مشروع تطويري متعدد الاستخدامات يتمحور حول أستوديو كبير وجديد لتصوير للمسلسلات والأفلام. إن هذا القرار تتويج لثلاث سنوات من عمل المطور الرئيسي، كوين إستيتس، وأستوديو Hollaway المعماري الحائز على جائزة، وشريك التمويلU+I ، والمشغل شركة ذا كرييتف ديستريكت إمبروفمنت، ومن المتوقع افتتاح الأستوديوهات في 2022.
في هذه المدونة، نستكشف الفرصة التي يمثلها هذا التطور للمنطقة المحلية، ولماذا يحتاج المستثمرون الآن إلى التفكير في هذه البلدة الطموحة عالية الاتصال.
ما هو مشروع نيوتاون ووركس؟
كان هذا الموقع مخصصًا لأعمال السكك الحديدية في آشفورد، وهو مهجور منذ الثمانينيات. يقدم المشروع وعدًا بإعطاء هدف جديد وإنشاء فرص منعشة للبلدة. سيشمل نيوتاون ووركس مساحة إنتاج مخصصة تبلغ 240 ألف قدم مربع مع أربعة أستوديوهات مجهزة بأعلى المواصفات. وسيوفر المشروع الأوسع أيضًا فندقًا بسعة 120 سريرًا، ومطعمًا، وموقف سيارات متعدد الطوابق وسيحوّل مخازن قاطرة مدرجة من الدرجة الثانية إلى ورش عمل وشقق.
لا تقتصر أهمية منح الموافقة على التخطيط للمقيمين والشركات المحلية فحسب، بل إنها أيضًا خبر سار لمستثمري العقارات في آشفورد، البلدة الدولية في كينت، والتي تقع على بعد 37 دقيقة من لندن سانت بانكراس وساعتين من باريس بواسطة يوروستار.
ما هي الفرص التي يقدمها المشروع؟
وفقا لوكالة الاستثمار الداخلي، لوكيت إن كينت، فقد جذبت منطقة كينت أكثر من 1,560 شركة إبداعية جديدة في السنوات الخمس الماضية، وسيتم تسريع وتيرة هذا النمو من خلال نيوتاون ووركس. ويمثل المشروع دفعة كبيرة للقطاع بتوفير 2,000 وظيفة، ويعِد المشروع كذلك بوضع آشفورد على الخريطة كمحور رئيسي للإبداع في المملكة المتحدة.
يقدم المشروع فرصة حقيقية للمحترفين الشباب الباحثين عن وظائف في هذا القطاع والراغبين في العيش في مكان نابض بالحياة. وعليه، سيزداد الطلب على البيوت التي توفر حياة عالية الجودة بأسعار معقولة.
يوجز مديرنا العام الدولي، مايكل القصير، الأسباب التي تجعل من هذا المشروع فرصة مميزة: “شدتنا آشفورد لأننا تعرفنا على الظروف الفريدة التي تقدمها والاتجاه الذي كانت تسير عليه، لذلك بدأنا في 2017 بالعمل على تطوير مشروع ريفرسايد بارك. كانت خطوط القطارات السريعة إلى لندن، والسلطة المحلية الفعالة، وخطط التجديد الحيوية من أهم العوامل التي دفعتنا إلى الاستثمار في البلدة.”
وقال: “بعد ثلاث سنوات، شهدنا بعض التغييرات المثيرة في البلدة، بما في ذلك إطلاق الحي التجاري الجديد، وتوسيع منفذ البيع للعلامات التجارية البارزة، وإطلاق مركز البيع بالتجزئة والترفيه في إيلويك بليس. إن الإعلان عن الموافقة على مشروع نيوتاون ووركس خبر ممتاز للبلدة وسيساعد على مواصلة النمو السريع للمنطقة.
وأضاف: “لقد حصلنا بالفعل على عوائد قوية لمستثمرينا في آشفورد – نمو في رأس المال بنسبة 21% بين الربع الأول من 2017 والربع الثاني من 2019. سترفع الفرص التي توفرها نيوتاوين ووركس من أسعار المنازل بكل تأكيد، لذلك فإنه لا يوجد وقت أفضل للاستثمار في آشفورد.”
ما هي الخطوات التالية؟
الآن بعد أن تم منح مشروع نيوتاون ووركس إذن تخطيط، يمكن للمطورين اتخاذ الخطوات التالية في تقدم المشروع. وفي ظل جائحة كوفيد-19، فإن المشروع يمثل أيضًا مستقبلًا إيجابيًا لاقتصاد آشفورد.
يوضح الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة كوين إستيتس، مارك كوين، النتائج المرجوة من الموافقة على مشروع نيوتاون ووركس: ” قرار لجنة التخطيط في مجلس بلدة آشفورد بالموافقة على نيوتاون ووركس خبر رائع لكل من بلدة آشفورد والمنطقة الجنوبية الشرقية بشكل عام.”
وأوضح : “إن دعمهم يعني إمكانية أن نبدأ معًا في إعادة بناء هذه الصناعة والوظائف والنشاط المفقود مؤقتًا نتيجة لما يحدث على مستوى العالم، وذلك بناءً على الاستثمار الذي تم بالفعل في البلدة لبدء حقبة جديدة واعدة لآشفورد.”
وقال: “شهد الطلب على الأستوديوهات مستويات غير مسبوقة، ولم يغير الوباء من هذا الواقع. نحن أيضًا في مرحلة رائعة في عملية جذب عدد من صناديق الأسهم الخاصة والصناديق المدعومة من المؤسسات للاستثمار في الموقع.”
جي. آر. إي. أسيتس مهي المطور لمشروع ريفيرسايد بارك السكني، تم تسليم المرحلة الأولى من المشروع ويجري حاليا تسليم المرحلة الثانية.
